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刘继台命运坎坷，4岁时，由于受到惊吓，得了神经性肌肉萎缩。得了这个病，会因为肌肉萎缩造成器官衰竭，医生当时断言：“活不过40岁。”
半个身子没有力气，上学时，别人走半小时就到学校，刘继台却要走上一个多小时。16岁时，刘继台决定结束自己的生命。也许是老天眷恋，刘继台没死成。打这以后，他好像变了一个人。
18岁，刘继台当上了村里的代课老师，家人都为他能自食其力而高兴。1984年，刘继台主动放弃工作，去南方打工。他想学一门技术。可是，谁愿意雇一个残疾人呢?后来，一个餐馆收留了刘继台，让他洗碗刷盘子，只供饭不给*。就是这样的工作，对于刘继台来说也困难重重，右手使不上劲，尽管一再小心，还是经常打破餐具，**更是气得甩手就是一耳光。受委屈不算什么，*让刘继台心焦的是，这份工作学不到什么技术。后来，“在广州日报发现一篇文章，说有一家地毯厂怎么怎么好，我觉得这个能适合残疾人干，我去了。”刘继台走了3天赶到工厂。在厂门口，刘继台软磨硬泡坚持了3天，**答应让他进场试试，条件依然是只供饭不给*。
刘继台非常珍惜来之不易的机会，这里有他想要的技术。刘继台虚心请教，把每个环节都琢磨透，短短半年时间，他就成了厂里工资*高的人。
刘继台没有忘记自己的初衷。技术学成，他决定回家创业。**投资，*从哪来?刘继台以前受过省里的表彰，正好县委书记到乡里调研，听说了刘继台的事儿说“我永远是你坚强的后盾。”贷款到位后，刘继台的地毯厂开了起来。通过和北京一家地毯厂合作，刘继台的****，两**了20多万元。那时，刘继台24岁，掘到了人生的**桶金。
1990年，刘继台做了一个让所有人都吃惊的事儿——把地毯厂捐给了县残疾人联合会。刘继台在外打工，饱尝辛酸，深知残疾人就业之苦，他觉得自己应该为这些和自己同样经历苦难命运的人做些什么。
刘继台开始转行，这次他相中了獭兔养殖。当时市场行情大好，獭兔生意很快就**了，而且带动村里和周边9万人致富，刘继台也积累了上**的**。
没想到，2004年，刘继台再次放弃了稳稳**的獭兔生意。此时，刘继台已年过40，家人自然一片反对之声。刘继台看中的是当地*常见、*不值*的桃木，这更让所有人觉得他不靠谱。
在当地，桃木都当柴烧。桃木易裂、易蛀、易变形，根本没人要。刘继台却看到了商机：河北顺平县是国家林业局命名的“中国桃乡”，桃木面积14万亩，离北京只有100多公里。春天赏花秋天摘果，每年北京、天津、石家庄等地的游客不断。游客们除了观赏桃花、吃农家饭外，却买不到特色旅游纪念品空手而归。桃树每年盛果期过后，顺平地区淘汰的桃木就有8000亩，成堆扔在田间地头。每年都有炭商来收这些桃木，价格便宜的惊人——每斤*多4分*。中国历来就有桃木避祸纳福的说法，如果把桃木加工成工艺品，一定有商机。
以前的生意，都是跟在别人的后面。而这次，刘继台决定换种打法。身边的桃木资源可谓取之不尽，正好走一条自主研发创业的新路子。
双倍赔偿平众怒 潜心探究获成功
首先要解决桃木易裂、易蛀、易变形的问题，刘继台四处打听。在报纸上看到四川绵阳有位老木匠用桃木作擀面杖，刘继台立即赶过去求教。然而，80多岁的老人根本就不搭茬。刘继台不气馁，“赖”在那里不走了。老人干活时，他抢着打下手，不怕脏不怕累，坚持了一个多月，老人被感动了，把泡、煮、烤、晾等工序全部传授给了他。
攻克了桃木易裂、易蛀的难题后，他又到浙江、湖南等考察雕刻技术。白天，他虚心向当地几位著名的雕刻老艺人学习技术，晚上，他又潜心研究怎样把钢雕、石雕技术用在桃木的雕刻上。几个月后，刘继台终于掌握了桃木雕刻的要领并开始绘制草图。
学成归来，刘继台开始着手收桃木。炭商收购的价格一斤*多也不会超过四分*，而刘继台却主动喊出了每斤两毛五的高价。别人都以为他有毛病，可刘继台却有自己的打算：炭商常年到农户家收购，门路多渠道广，自己去收，根本没那么多时间去了解这里面的门道。更重要的是，刘继台不是什么桃木都要，而是在70厘米高20厘米粗这个规格以上的才要。因为刘继台主要开发的产品是桃木剑，所以在选材上必须有所挑选。这样，刘继台给这些炭商开出高价，他们把桃木收购上来后，从中挑选出合格的桃木卖给刘继台，这样就为他省去了大量的时间和精力。
起初，刘继台开发的是线雕工艺的桃木剑，技法简单，每把定价200-500元。市场是空白的，因此桃木剑大卖，一个月就*了50多万元。正在刘继台高兴之时，退货的人纷纷上门。遇到态度激烈的，指着刘继台鼻子质问：“你做这桃木剑，纯粹是骗人的，你自己看看!”刘继台一看也傻眼了，桃木剑不是开裂，就是变形了。桃木都经过处理了，怎么会出现这种问题?
火烧眉毛先顾眼前，先平息顾客和销售店的怒气。“500元*买的剑，我给你退800元;200元的，退400元。”在这种超额赔偿的做法中，众怒平息。别人不理解，刘继台却坚持这么做，“我讲的是信誉。”
风波过后，刘继台开始琢磨，为什么桃木做成擀面杖就不裂呢。难道是那位木匠老师傅留了一手，没把本事全教给自己?朋友无意间的话提醒了刘继台“面团是有湿度的，这和桃木剑还不一样。”
刘继台四处找资料，终于找到了桃木开裂的原因。原来，桃木中含有桃树胶，以往的处理方式不能清除树胶，所以当树胶干透的时候，桃木也就开裂了。知道原因后，刘继台开始一点点摸索，总结出泡、煮、蒸、晾、烤一套桃木处理方法。要把桃胶拔出来，不但要泡，而且还要在水中加入盐和其他化学试剂，桃木在这种水中要泡上半个月。泡好的桃木再进行煮、蒸，在备料车间，有一口直径约3米、高2米的“大锅”，这口“锅”在8个月内都不会熄火。然后进入下一道工序，用半年的时间阴干，然后进入*后一道工序——烤。用水蒸气分别以40[℃]、50[℃]、60[℃]分别烘烤8天，然后升温至150[℃]，整个烘烤持续40天左右。经过高温高湿处理，桃木就可以适应任何的湿度和气候，不开裂不变形。
经过一年多的摸索，在确认桃木不再开裂变形后，刘继台开始再次生产。产品除了雕工简单的桃木剑，还有梳子、车挂件、手链等小饰品。产品上市后很受欢迎，刘继台也名声在外。
赋予产品文化内涵 价格翻番
很快，刘继台又有了新烦恼。生意越来越好，慕名而来的人也越来越多，这其中就有不少高端人群。这些人来了一看，原来都是几百块*的东西，看不上。刘继台开始在产品上加一些花样、换包装，价格一开始提到1千元，后来又提到2千元，可是，人家照样是看不上。人家主动要求买高价的产品，这让刘继台尴尬的同时，也意识到了细分客户的重要性。
高消费人群的心理，只有雕工更繁杂、体型更大、更有气势的桃木剑才是他们想要的，这样摆在家中或企业里，才能彰显他们的**和身份，不会跌了他们的面子。
刘继台开始收大木头，琢磨做一些大东西。他查资料、看典籍，发现古代的剑雕工复杂，而且都有独立的剑架。刘继台决定升级桃木剑，并融入传统文化。
可是，到哪里去找技艺高超的雕工呢?浙江东阳市的红木家具闻名全国，那里应该有好雕工。刘继台赶到东阳，高薪请师傅到顺平传授技艺。一开始，刘继台招了60多个学徒工，可不到2个月就都走光了。线雕、浮雕、镂雕、深浮雕、透雕、圆雕6种技法各不相同，而且光刀具就上百种，学习进度慢，学员*不到什么*，就都走了。后来，连东阳来的师傅也要走www.cyone.com.cn/。这可愁坏了刘继台，可东阳师傅临走的一席话，又给他带来了新的希望。“你能不能把桃木剑发到东阳去，我们那里人多得是，而且在工厂里都吃不饱，一年差不多有半年闲着。”刘继台听了立即动身去东阳，果然如师傅们说的那样。刘继台把想法和这些雕工师傅一讲，他们都很感兴趣。这一下就解决了桃木剑提高质量和增大产量的难题。
如今，东阳有近500个师傅为刘继台雕刻。在58个生产环节中，刘继台只让这些师傅负责雕刻环节，这样就可以守住自己的技术机密。刘继台把加工好的桃木切割后发到东阳，雕刻之后再运回进行打磨、喷漆。光喷漆就要18道工序，其中要反复经历打磨、喷漆、晾干等过程。*后做出的桃木产品，外表光洁如镜、色泽暗红，质感很强。分为挂件、梳子、手链、摆件、饰品、剑斧6大系列数百种产品。
产品的质量上来了，可如何能卖上个好价*呢?只有给桃木工艺涂抹上浓重的文化色彩，才能彰显其丰富的感染力和文化魅力。桃在我国文学和信仰上占有极其重要的位置，《典木》记载：桃乃“五木之精，仙木也……能压邪气，镇百鬼。”几千年来形成的独具特色的桃文化，为中国吉祥文化的重要组成部分。刘继台着眼于此，专门到传说中尧帝诞生的伊祁山脚下搜集民间传说，广泛查阅有关桃树和桃木制品的资料，并将桃木“趋吉避害”之说同尧文化结合，汇编《桃木避邪考》一书。
刘继台走访了中央美院和河北大学工艺美术学院，聘请了有关专家、教授为顾问，设计开发桃木产品。有了这些“磨刀”的功夫，刘继台再借助精美的雕工，将现代与古典统一起来，产品自然而然显出了厚重的底色。
好马配好鞍，刘继台要建一座桃木工艺品博物馆。这个想法得到了当地政府的大力支持。2010年，刘继台收回了所有经销商的销售权，同时，他的桃木博物馆正式开门营业。展室里陈列着一件高1.4米、宽1.2米的工艺品宝剑，剑身上雕有形态各异的凤，剑架上雕刻的牡丹丛中烘托出一位古代美人。“这把是‘剑’，这个女人是武则天，传说……”刘继台滔滔不绝地讲述着这件工艺品里蕴含的故事。展室中小到佛珠、梳子、健身球，大到挂屏、壁画、桃木剑等300多种桃木制品，每一件，刘继台都能讲上一段。
如今，被评为保定“新三宝”之首的伊祁山桃木制品，除销往北京、天津、广州等地外，还销往韩国、日本、美国、新加坡等国家和地区。2005年，桃木剑产值500万，2006年1000多万，2009年5000万，“从1千多万到5千万，就是因为卖高级的东西得来的。”刘继台开发的6件高档桃木剑作品中有3件已经以每件88.8万元卖出，另外3件也被顾客相中。刘继台把几分*的桃木卖到了奢侈品的价格，目前，他已经在浙江、湖南等地开办了多家桃木加工厂。
