失败者亲身体会勿搞大跃进赢得融资

2014-12-09来源 : 互联网

洛杉矶电商创业者肖恩•珀西瓦尔(Sean Percival)刚刚经历失败,为此,他在个人博客上分享了自己的经验和教训。成功很难复制,但失败的教训可引以为鉴。

“CEO或创始人的任务:1)不要用光资金;2)招募并留住**人才;3)设定并传播愿景。这比你想象的要难。- Jason Evanish (@Evanish),2013年5月3日”

以上推文囊括了**处于初期阶段的创业公司的所有要求。创业者应该会深有同感,要平衡以上三条并不容易。即使目前状况不错,也总会有一条出问题。一旦情况糟糕,一切都会乱成一锅粥。

如果公司正处于种子**和A轮**阶段之间,这篇博文正适合你。如果刚好也从事电子商务行业,那更应该读一读。创业公司面临的*大难题是达到盈亏平衡点或增加**。我会根据自己的经历提供一些经验和教训。

由于某些原因,*近我被迫退出了自己创立的公司,其中*主要的原因就是上述**条:不要用光资金。一旦资金用光,我便发现再也难以在公司立足。尽管我的失败不能全归于A轮**困难,但它的确是主要因素。

但不要误解我的意思。和多数创业公司一样,我的公司也犯了一些错误:未充分提***率;运营有待改进;多数时机选择不佳。而A轮**困难确有其事,我便是受害者。

关于**

我不太擅长**,我认为大多数创始人都是如此,但创业者又离不开**。**操作起来既痛苦又烦杂,但要继续前进就少不了它。

我们*严重的失误是试图在2012年第四季度匆忙完成A轮**。我们希望赶在投资季节结束之前完成**,但事与愿违。12月份,我们发现资金减少,前景黯淡。尽管今年完成了较小规模A轮**的一部分,但我的身心遭受极大打击,至今也未彻底恢复。

我们选择的电子商务、订购商务以及“家庭科技”业务市场情况都不佳,当时投资者对这些领域兴趣很弱。显然,我们过早进入了**阶段却还一直试图推进,如果暂停一段时间,情况会好很多。如果市场形势有变,逆流而上会很艰难,而形势总是风云多变。

当然,公司必须魅力四射。每家创业公司都希望骑上五彩祥龙一飞冲天。当然,对于毫无魅力的公司,投资者一毛不拔情有可原。但在电子商务领域,如果你的公司没有Fab.com那么风光,投资者只会让你滚蛋。

我能给创业者们*好的建议是:无视那些要求增加公司魅力的呼声,尤其是当它会损害业务或者耗尽资金时。为自己留出更多时间,让投资者们等着。尽管他们讨厌等待,而你也许会因此错失一两次**机会,但公司的可持续发展(盈利)能力会更强。你的**需求会从“我们要钱交房租”快速转变为“我们并不是真的需要资金,而是希望借助它更快地增长”。取得这种优势地位大有裨益。我懂得,达到这样的地位并不容易,但是企业资产负债表的吸引力始终要比浮夸指标的吸引力更具价值。

关于可持续性

如果卡在了种子**和A轮**之间,应快速使业务变得可持续。这才是*重要的。不要听那些想让你的公司过快增长然后获得下一轮**的投资者鼓吹,不要继续花钱到处公关,不要再做些徒劳无功的事情。专注你的业务,想尽一切办法自给自足。

削减成本是初期创业者逃不掉的困难工作之一,但如果员工表现不力或者工资过高,你就要果断采取行动。运营成本和员工福利比较容易削减。尽管我们都想塑造**的企业文化,但要继续发展,削减成本比提供午餐或其他待遇重要得多。即使在困难时期没有零食供应,忠诚的团队成员也会站在你身边。我们公司所有员工都一起坚持到了*后,我对此事和员工都深感自豪。

然而,为了削减成本我也被迫裁掉了一些非常**的员工。那是我做过的*艰难的抉择之一。但是,**的人会找到新工作,生活始终会继续。

关于创业孵化器

和现在的许多公司一样,我们也加入过创业孵化器。总体而言,我认为孵化器不错,因为它们让更多公司成功起步。同时,这也意味着更多公司会被淘汰。如今,所有公司都在争夺投资者的资金,更别提许多先入为主的观点。根据我的经验,投资者们挑选孵化器里的公司时也有一些潜规则:

- YC孵化器里的公司*具吸引力。

- 如果投资者*近刚投资孵化器中的一家公司,便不大可能投资其中另一家。因为他们不想把鸡蛋放在同一个篮子里。

- 如果投资者曾经在你所在的孵化器的另一家公司上遭殃,他们可能不会投资你的公司。

- 由于缺乏资金,洛杉矶的孵化器**较难;硅谷投资者偏好投资当地的孵化器(如YC、500 Startups等)。

不过,快速的增长也有弊端。没有灵魂的增长便是如此,它产生空有躯壳的公司或产品。我敢保证优质投资者非常善于分辨这种公司。孵化过度的公司不受投资者青睐。尽管如此,我仍推荐创业者考虑孵化器,只是需要多加研究,选择*适合自己的。大多数都希望孵化器对创始人友好,有资助或扩大业务的能力而且表现稳定,但往往难遂人愿。

关于困难时期的**

困境是对创始人和**者的真正考验。每家初期公司都会跌宕起伏,顺风顺水的时候**起来很容易,但逆境非常打击人。你的反应将体现出自己的性格和一路**公司的能力。我对此准备不足,可能你也是。我个人的建议是,尽量对员工开诚布公。我不和员工谈论**的细节问题,但遇到困难时我会和他们分享。这些困难*终会迫使我们削减成本,而这是隐瞒不住的,所以我更愿意保持完全透明。*后,我感觉员工们都认可这种做法。

据我所知,许多创业公司像大公司一样,让员工毫不知情,这种公司的员工很容易被挖角甚至更糟。因此,你既要开放分享,又要避免为员工制造太多忧虑。我曾尝试向员工灌输,高风险是创业公司的特质。因此,他们能欣然接受不确定性并为克服它们而骄傲。

关于如何泄压

对创业者而言,多数时候都是诸事不利,但现在越来越难找到好地方宣泄沮丧的心情。无论情况都多困难,你都必须佯装一切顺利。在社交媒体时代,你发表的任何言论都可能被员工或者投资者误解。

关于这个问题,我的建议是,当需要宣泄时可以使用网名。匿名发泄情绪的在线平台也有很多。发泄一下有助于度过艰难的时期,而我就这么干过。

对自己公司丧失热情

这种事时有发生,只是我认为创始人们不会公开谈论,因为这会断绝**希望。创业就像恋爱,如果太过轻易地放弃,肯定是你不对。因此,哪怕不断碰壁,你也应不断尝试。然而,关系不佳时,尝试也是徒劳,这时候你要咨询别人。有时对自己公司的爱确实难以重燃,你就该退出了。建立**的公司需要挚爱,缺少这个,你真的没有机会。

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