传说古时候,浙江金华山(今北山)南麓,住着*户农家,有母子俩人,相依为命。母亲年迈多病,60多岁,终日双手捂胸,胸腹胀痛气喘吁吁,愁眉不展,痛苦不堪。她有个儿子,名叫罗孝顺。儿子为了母亲*病,四处求医,终无良药。**夜里,罗孝顺梦见一位美丽的仙女,赐给一只像姑娘手儿般的果实。
他跑回家送给母亲一闻,疾病就好了三分。为了*好母亲的病,罗孝顺下定决心要寻找那仙女玉手般的果实,第二天天蒙蒙亮就出发了。经过一整天的翻山越岭,罗孝顺感到筋疲力尽,就坐在山岙里的一块大石头上歇脚,忽然一只小青蛙跳到他面前,唱道:“金华山顶有仙果,仙果能救你老母;明晚子时开山门,寻找良药莫错过。”罗孝顺听了非常高兴。第二天深夜,罗孝顺借着天上的星光顺利地进了山门,只见山门里繁花满地,仙果满枝,金光耀眼。这时一位美丽的仙女飘然而至,正是梦中所见之仙女,罗孝顺大喜,忙下地跪拜,祈求赐果。仙女感其孝心至诚,就赠他一只仙果,给他母亲*病。罗孝顺又想,**患病之人无数,何不带些仙果苗去凡间种植,结下仙果给众人*病呢?仙女看他心地善良,于是又赠他天橘苗一株,让他带回凡间种植。罗孝顺到家后将天橘果煎汤给母亲服用,果显神效,第**胸腹不痛,第二天能吃粥饭,第三天能下地干活。母亲的病好了,母子俩又将天橘苗栽到园地里,辛勤培育。三四年后,天橘苗长大了,结下硕果,他俩又将繁殖小苗送给附近村庄上的人种植,果子送给人*病。大家认为那仙女就是救世观音,“天橘”果就是天上观音娘娘的“手”。因此,人们就将这种果实称为“佛手”。