历史中的京杭运河嘉兴段

源于春秋时期吴王夫差开凿之邗沟，后经隋炀帝开凿于大业年间(605-610)，乃形成与长城齐名的两大工程**而蜚声中外。元世祖时，又开凿了会通河与通惠河，这样就形成了从北京到杭州全长1794公里的京杭大运河。但江南运河的开凿，比京杭大运河还要早得多，大约在春秋晚期(公元前5世纪)，至今已有2400多年历史。江南运河流经的区域，历代地方志记载不详，但时有湮塞、断流是可以肯定的，所以才有隋大业六年(610)隋炀帝下令“敕穿江南河”之举。嘉兴城市的格局是在唐代依据已开通的古运河而展开，古城内外许多河道纵横交错，这些河流及其两岸古居民构成了浓厚的江南水乡风情。可以说是运河养育了嘉兴，没有运河就没有嘉兴的秀丽和繁荣。

因沧桑变迁，“吴邗沟”、“隋运河”难觅其迹，而邵伯之古运河乃宋天圣中(1026-1029)江淮制置发运使钟离瑾建船闸时所开(或在此之前)，保存完好，其古运河风貌在京杭运河一线已不多见。

江南运河嘉兴段北起嘉兴秀洲区王江泾，南到桐乡崇福镇，流经秀洲区、南湖区至桐乡市境内，全长81.22公里。“隋大业中开运河至嘉兴府城，分支夹城左右”，河流在经过杉青闸端平桥后分流，现在北面为大运河主流，东南面则为秀水、濠河支流。主流经过北丽桥、城北桥至西丽桥分二水，一水向东入西南湖，一水向西仍为运河。秀水在绕城经过濠河，流入南湖。