这里出土的文物表明,远在新石器时期,绍兴的土地上就有了人类的遗迹。传说上古时代的帝王虞舜曾临绍兴一带巡狩游憩,新自耕耘,现在这里还有小舜江、舜王山、巡狩台、谷来岭、舜王庙等许多纪念这位古代圣群的地方。
史书记载,4000多年前,夏禹曾经在此大会诸侯,以讲其功,死后葬身会稽山下,至今巍然矗立禹陵、禹庙,寄托着人民对这位远古**的怀念。春秋战国时期,绍兴成为越国的都城,越王勾践卧薪尝胆。历发图强的遗迹至今犹存,越国人民“十年生聚,十年教训”的历史佳话为人们所熟知。两汉、两晋、隋唐五代,这里一直是经济和文化比较发达的地区。公元1130年,南渡苟安的宋高宗赵构返越,按照绍(承继)(国统)中兴的意思,把越州必为绍兴府,这就是绍兴地名的来由。它人微言轻的临时*都,为期达一年零八个月之久,南宋*后六位皇帝的陵墓也都在这里,现在还可以找到它们的遗址。元代称为绍兴路,吸代绍兴府统辖山阴、会稽、余姚、上虞、嵊县、新昌、诸暨、萧山八县。清代绍兴仍为府*,正因为绍兴有如此悠久的历史和重要的经济地位,使它成为**的文物之邦。在漫长的岁月中,绍兴虽历经沧桑,但这里依然保留着许多珍贵的历史遗迹和文物(现有***文物保护单位3处,**文物保护单位21处),保持着古城*特的格调。